水葫芦的繁殖能力十分强，所以全世界的很多地区都有水葫芦泛滥成灾的报道，但其实水葫芦也是一种用途比较广泛的植物，一方面水葫芦可以作为动物的饲料；另一方面水葫芦可以净化水质。
水葫芦的功效与作用
水葫芦可以治疗消化系统疾病和皮肤性病，水葫芦适合儿童、青少年食用。水葫芦味淡，性凉。功效清凉解毒，除湿，祛风热。外敷热疮。清热解暑，散风发汁，利尿消肿。主治皮肤湿疹，风疹，中暑烦渴，肾炎水肿，小便不利。
1、治污作用
水葫芦能治污水：水葫芦的吸污能力在所有的水草中，被认为是最强的。在适宜条件下，一公顷水葫芦能将800人排放的氮、磷元素当天吸收掉，水葫芦还能从污水中除去镉、铅、汞、铊、银、钴、锶等重金属元素。
2、净化作用
因为凤眼莲具有较强的水质净化作用，故此可以植于水质较差的河流及水池中作净化材料。也可作水族箱或室内水池的装饰材料。凤眼莲可栽植于浅水池或进行盆栽、缸养，观花观叶总相宜。同时还具有净化水质的功能。茎叶可作饲料。
水葫芦的使用禁忌
水葫芦几乎在任何污水中都生长良好、繁殖旺盛。可以富集各种污染物质：有机污染物，重金属、稀土元素，农药污染物等。这种情况生长的不可食用。
水葫芦的危害
水葫芦对其生活的水面采取了野蛮的封锁策略，挡住阳光，导致水下植物得不到足够光照而死亡，破坏水下动物的食物链，导致水生动物死亡。同时，任何大小船只也别想在水葫芦的领地里来去自由。不仅如此，水葫芦还有富集重金属的能力，水葫芦死后腐烂体沉入水底形成重金属高含量层，直接杀伤底栖生物。正可谓三位一体式的灭绝战术！
由于繁殖迅速，又几乎没有竞争对手和天敌（虽然有多种野生、家养动物以其茎叶为食，但取食量较小，与其庞大的生长量相比毫无影响），在我国南方江河湖泊中发展迅速，成为我国淡水水体中主要的外来入侵物种之一。水葫芦主要在中国南方分布；由于北方河流有冻结期，水葫芦无法在自然状态下生存。但近年来随着全球变暖和它的自然选择进化，其危害区有向北拓展的趋势。
水葫芦的防治方法
1、防治水体污染：水体营养化是凤眼蓝不断繁殖生长的根基，要从源头上来防治凤眼蓝的泛滥。由于人们生活水平大幅度提高及人口不断膨胀，生活污水排放量及有机物含量大大提高，为凤眼蓝的生长提供了重要的营养源，所以要控制生活污水的排放，以及工农业废水的有序排放，确需排放时必须经无公害化水处理后再排放。
2、机械搅灭法：对凤眼蓝危害较大的水域，可以使用相关机械将其搅灭打碎，扩大水体的光照面积，增加水体的流动，确保养殖、捕捞及航运顺利进行。
3、人工清除法：动用人力物力直接将凤眼蓝捞起运送到陆地而予以清除。这也是期初用得最多的方法，针对小水面实施效果较佳。如果水域过大，则人力物力代价太大，不建议使用。
4、化学防治法：如果在稻田田埂或蔬菜空茬田，每667平方米使用20%使它隆乳油50毫升，可兑水喷雾。每667平方米使用20%使它隆乳油25毫升加20%二甲四氯钠盐水剂125毫升加洗衣粉7克，混合喷雾，可降本增效。果园、矮化银杏林及草坪地可使用上述药剂进行定向喷雾。如果是河道、池塘、沟渠边，每667平方米使用41%农达水剂300-400毫升、灭草烟30克、百草枯60克或36%草甘·氯磺可溶性粉剂300克，兑水20千克喷细雾，使药液黏附在水花生茎叶上。严格注意不能在饮用水水面进行，且须注意人畜、鱼类的安全。
5、生物防治法：在晚春或初夏，最低气温稳定回升到13℃以上时，每667平方米释放凤眼蓝象甲成虫1500-2000头。可以达到一定的防治目的。变废为宝法：可以利用凤眼蓝来制作猪或鱼饲料，一般做法是将凤眼蓝粉碎打浆，再加入2%的食盐拌匀，再用它喂猪或养鱼，也可用来培肥水质。
水葫芦的功效也非常广泛，除了常规的一些作用还可以作为一种药材，同时也能够为人类提供营养。不过水葫芦也给人们带来了很多烦恼和不利，想要让水葫芦在人们的掌控范围只能生存就必须在各个方面进行综合的管理。
