丹参和三七科属、外观、产地、功效都有不同，丹参为鼠尾草族、鼠尾草属、荔枝草亚属多年生直立草本植物，产于河北、山西、陕西、山东、河南、江苏、浙江、安徽、江西及湖南等地，日本也有分布；三七为人参族、人参属多年生直立草本植物，主产于云南文山州文山县、砚山县、马关、西畴、广南、麻栗坡、富宁、邱北等地。
一、科属区别
1、丹参
丹参别称赤参、紫丹参、红根等，为植物界、被子植物门、双子叶植物纲、合瓣花亚纲、管状花目、唇形科、鼠尾草族、鼠尾草属、荔枝草亚属多年生直立草本植物。
2、三七
三七别称田七、人参三七、参三七、文州三七等，为植物界、被子植物门、有管有胚植物亚门、木兰纲、蔷薇亚纲、伞形目、五加科、人参族、人参属多年生直立草本植物。
二、外观区别
1、丹参
丹参根茎短粗，顶端有时残留茎基。根数条，长圆柱形，略弯曲，有的分枝并具须状细根。表面棕红色或暗棕红色，粗糙，具纵皱纹。老根外皮疏松，多显紫棕色，常呈鳞片状剥落。质硬而脆，断面疏松，有裂隙或略平整而致密，皮部棕红色，木部灰黄色或紫褐色，导管束黄白色，呈放射状排列。
2、三七
三七主根呈圆柱形或类圆锥形，表面灰褐色或灰黄色，有断续的纵皱纹和支根痕。顶端有茎痕，周围有瘤状突起。体重，质坚实，断面灰绿色、黄绿色或灰白色，木部微呈放射状排列。筋条呈圆柱形或圆锥形。剪口呈不规则的皱缩块状或条状，表面有数个明显的茎痕及环纹，断面中心灰绿色或白色，边缘深绿色或灰色。
三、产地区别
1、丹参
丹参产于河北、山西、陕西、山东、河南、江苏、浙江、安徽、江西及湖南等地，日本也有分布。在肥沃的沙质壤土中生长较好，中性、微酸、微碱土壤均可正常生长，喜气候温和、光照充足、空气湿润的环境。
2、三七
三七主产于云南文山州各县，文山县、砚山县、马关、西畴、广南、麻栗坡、富宁、邱北等，另广西田阳、靖西、田东、德保等地均有种植。其中云南文山州种植三七历史悠久、产量高、质量好，习称文三七、田七，为著名的道地药材。
四、功效区别
1、丹参
丹参具有活血祛瘀、清心除烦之功效，用于胸痹心痛、脘腹胁痛、瘕瘕积聚、热痹疼痛、心烦不眠、月经不调、痛经经闭、疮疡肿痛等症。
2、三七
三七味甘、微苦，性温，具有消肿定痛的功效，用于咯血、吐血、衄血、便血、崩漏、外伤出血、胸腹刺痛、跌扑肿痛等症。
