马蹄是水生类蔬菜，水生类蔬菜是指在水湿环境下生长和栽培的一类蔬菜。各种水生蔬菜虽然在植物学上属于不同的科、属和种，但大多起源于热带和亚热带多雨的湖泊或沼泽地区，所以有很多共同特征：适宜水湿环境，不耐干旱；根系不发达，根毛退化；通气组织十分发达；机械组织不发达；生育期较长；无性繁殖。
一、马蹄是蔬菜还是水果
1、很多人喜欢吃炒得清脆的莲藕，还有削了皮甜脆的荸荠（也称马蹄），可能知道莲藕和荸荠这样的作物是生长在泥水中的，但不一定知道属于哪种蔬菜，其实藕、荸荠和茭白这样的作物都是水生类蔬菜。
2、水生蔬菜是指在水湿环境下生长和栽培的一类蔬菜，如藕、茭白、荸荠、慈姑、菱、芡实、水芹、莼菜、蒲菜、豆瓣菜、水芋、水蕹菜等10余种，其中莲藕、茭白、荸荠、水芹等最常见。
3、水生蔬菜具有独特的味道、丰富的营养和保健功能，一般含有5%~25%的淀粉、1%~5%的蛋白质和多种维生素等，营养价值很高，水生蔬菜污染比其他蔬菜和农作物品种低或无污染。
4、水生蔬菜喜水怕旱，大多喜温畏寒，因此多分布在水、热、光等资源丰富的黄河以南地区，特别是长江流域及其以南地区。这些地区气候温暖，年平均气温达15℃以上，无霜期210天以上，雨量充沛，土壤肥沃，适合绝大多数水生蔬菜的生长发育。北方地区气候干燥，气温低，栽培较少。水生蔬菜污染利用低洼水田和浅水湖荡、河湾、池塘等淡水水面栽培，也可以实施圩田灌水栽培。
二、水生蔬菜的共同特征
各种水生蔬菜在植物学上属于不同的科、属和种，但大多起源于热带和亚热带多雨的湖泊或沼泽地区，在系统发育方面具有相同的特征，因此在植物组织形态和生长发育对环境条件的要求等方面具有很多共同特征：
1、适宜水湿环境，不耐干旱
生育期间必须保持一定的水层，要求水位变化比较稳定，不要暴涨暴跌；休眠期间也必须保持充分潮湿的环境。对水层深度的要求因种类、品种和生育期而异。莲藕、菱、莼菜等都可以适应深水栽培，适用于茭白、水芹、慈姑、荸荠等适宜浅水栽培。掌握水分管理是种好水生蔬菜的关键措施。
2、根系不发达，根毛退化
由于水生蔬菜的生长期生长在充分潮湿的土壤或水中，容易吸水，导致根系逐渐削弱，根毛大多退化，根部吸收能力弱化。因此，要求在土层深厚、有机质含量高、肥沃而较粘重的土壤上栽培。
3、通风组织十分发达
为了适应水下相对空气稀少的生态环境，水生蔬菜植物体内有发达的通气系统，从叶片空气孔进入的空气可以顺利到达植株的各个器官，如从莲藕叶脉到叶柄和地下茎，均有条条气道相通，使进入的空气可以满足水下各部位组织生理代谢的需要。
4、机械组织不发达
水生蔬菜植物的机械组织都有一定程度的退化，其茎或叶柄部分浸没在水中，不需要坚强的机械组织支撑植株，茎杆木质化程度低，器官和组织的含水量较高，因而植株茎竿柔弱，露在水上部分风力差，必须注意防范。
5、生育期较长
水生蔬菜的生育期一般为150~200天，而且很多水生蔬菜性喜温暖，除了水芹能承受轻霜之外，其余的必须安排在无霜期栽培。
6、无性繁殖
除菱和芡实外，大多数水生蔬菜采用无性繁殖，即利用根状茎或球茎等作繁殖材料，繁殖系数低，用种量大。
