外形区别：石斛主要有金钗石斛、鼓槌石斛、流苏石斛等。以金钗石斛为例，它的外形为扁圆柱形，长度为20-40cm，粗达0.4-0.6cm，颜色为面金黄色或黄中带绿，有非常明显的纵纹，折断后断面比较平坦疏松。铁皮石斛主要为螺旋形或弹簧形，长度和直径比石斛小，长约9-35cm，粗2-4毫米。
口感区别：石斛肉质多汁，气味比较小。铁皮石斛气味很小，味道淡有黏性，有淡淡的香草味。
一、外形区别
1、石斛和铁皮石斛均属于兰科植物，但是从外形上石斛和铁皮石斛也有所不同。
2、石斛
（1）石斛又分为金钗石斛、鼓槌石斛、流苏石斛等。
（2）金钗石斛多呈扁圆柱形，一般长度可以达20-40cm，粗达0.4-0.6cm，面金黄色或黄中带绿，有明显的纵纹，折断后断面平坦疏松。
（3）鼓槌石斛多呈粗纺锥形，直径约1-3cm，多金黄色，表面光滑，断面呈海绵状。
（4）流苏石斛为圆柱形，长20-150cm，直径约0.4-1.2cm，面黄色，有深纵槽，断面平坦或呈纤维性。
3、铁皮石斛
（1）多呈螺旋形或弹簧形，长度和直径较石斛小，通常长约9-35cm，粗2-4毫米。
（2）表面颜色多呈黄绿色或金黄色，有较为明显的细纵皱纹，折断后断面平坦。
二、口感区别
1、石斛：石斛是植物石斛的新鲜或干燥茎，放在口中嚼肉质多汁，气味轻微，味微苦，有回甜，嚼之有黏性。
2、铁皮石斛：铁皮石斛气味轻微，刚放入口中嚼味道淡有黏性，带有淡淡的香草气息，无明显苦味和回甜，但是越嚼味道越浓厚，黏性也越来越大。
三、价格区别
1、石斛：普通石斛的价格相对较为便宜，根据药材质量的不同价格大约在几十到上玩斤不等。
2、铁皮石斛：铁皮石斛已经被列为国家三级保护品种，其药用价值高，产量相对较低，所以价格上也相对较高，通常铁皮石斛的价格根据药材品质的高低大约在几百到上千元不等。
