马步鱼是一种常见的海杂鱼类，它既能在淡水水域繁殖，又能在海水中生长。这种鱼生长周期短，世代更新快，资源非常丰富，在中国主要分布在渤海和黄海一带。马步鱼的体型偏细长，体长为17-24厘米；它的上颌呈三角状，下颌延长成喙状；牙齿细小，身体表面有细小圆鳞，背部有一条较宽的翠绿色纵带。它的背鳍与臀鳍相对，胸鳍高位，尾鳍叉形，颜色浅绿色。
首先，马步鱼是一种优质的蛋白质来源，每100克马步鱼含有17.6克蛋白质，并且蛋白质中必需氨基酸的比例最适合人体需求，容易被吸收和利用。蛋白质是构成人体肌肉、器官、免疫物质等重要组成部分的原材料，因此适量食用马步鱼可以增强人体的免疫力和器官功能等。
其次，马步鱼还富含不饱和脂肪酸，特别是ω-3脂肪酸，这种脂肪酸对人体有多种好处，例如降低血压、血脂、血糖、胆固醇等，预防心脑血管疾病；改善皮肤、头发、指甲等外观和健康；促进大脑发育和神经系统功能；抗炎、抗氧化、抗癌等。马步鱼中的不饱和脂肪酸还可以提高人体的基础代谢率，有助于减肥和控制体重。
再次，马步鱼富含多种微量元素和维生素，包括钙、铁、锌、硒、维生素A、维生素B群和维生素D等。这些营养素对人体有着不同的作用和价值，比如钙可以增强骨骼和牙齿；铁可以预防贫血；锌可以促进伤口愈合和性功能；硒可以提高免疫力和抗氧化能力；维生素A可以保护眼睛和皮肤；维生素B群可以参与能量代谢和神经传导；维生素D可以促进钙的吸收和利用等。
此外，马步鱼的鲜肉还具有一定的药用价值，可以治疗阴虚内热、盗汗、五心烦热（结核肺）、久溃疡疮、不易收口等病症。马步鱼还可以被用于制作食疗方，例如马步鱼汤、马步鱼粥、马步鱼蒸蛋等，对于虚弱、食欲不振和消化不良的人群有很好的调理作用。
