柳树是济南的“市树”，而柳树的“根”则在济阳。
济阳县种植柳树的历史已有2000多年，至今有许多村庄以柳树命名。近年来，该县借全市创建国家森林城市的“东风”，着力打造“中国柳树之乡”，在改善生态、带动林业产业发展等方面作用显著，更成为全市“创森”的一大亮点，让济阳的柳树景观逐渐融入了济南，同时也让济南深层次的文化底蕴延伸到济阳，成为森林文化的一座桥梁。
目标 打造全国最大柳树苗木专业批发市场
近年来，济阳县群众种植柳树的积极性空前高涨，为济阳县打造中国柳树之乡提供了有利条件。
济阳县目前柳树苗木种植面积30000多亩，其中，规模在100亩以上的柳树苗圃有60多个，面积10000余亩。许多河道、沟渠、道路两旁、房前屋后种植的树种都以柳树为主。不仅如此，该县柳树品种齐全，从2厘米到20厘米以上，各种规格的柳树苗木在济阳县市场上都能买得到。同时，该县育苗技术和苗木质量也十分稳定，当地育苗业户成立了种苗协会，业户之间互相交流经验，育苗技术成熟，苗木质量好，深受全国各地客商的欢迎。
目前，在G220线两侧，已形成了以仁风镇为中心的全国最大柳树苗木专业交易市场，每年销往全国各地的柳树苗木6000多万株，销售额近亿元。
2014年，济阳县投资2800万元，在仁风镇新建一处柳树专业批发市场，目前市场正在建设中，预计明年投入使用。建成后，该县柳树苗木销量将增至4000万株，年销售额达2亿余元，有望成为全国最大的柳树苗木专业批发市场。
据了解，为实现打造中国柳树之乡的任务目标，济阳县将利用3至5年时间，完成新造柳树片林75000亩、柳树育苗50000亩，培育2至3处柳树苗木专业批发市场，以及5至8家柳树育苗龙头企业，扎实开展以柳树为主的植树造林工作，带动全县柳树种植面积达到20万亩以上，柳树种植比例占总面积的50%以上，确保“中国柳树之乡”这一品牌实至名归。
现状 苗木产业蓬勃发展实现产、供、销一体化
自提出打造“中国柳树之乡”的口号以来，济阳县林木种苗业发展迅速。各地育苗业户充分依托优越的气候和地理优势，大力发展以柳树为主的特色林业育苗产业，仅仁风镇就有林木种苗专业合作社20余家，带动6000多农户从事林木种苗产业发展，同时，柳树苗木专业交易市场也使该县苗木产业实现了产、供、销 一体化，促进了苗木购销市场的持续活跃。
记者近日采访了仁风镇的几位柳树苗木经销商，谈起济阳县打造“中国柳树之乡”以来的变化，大家纷纷表示，打造中国柳树之乡对济阳县柳树苗木产业的发展影响很大，济阳柳树的知名度大大提高，从一定程度上拓展了苗木市场空间，以前只局限于周边城市，现在市场不仅拓展到了北京等一线城市，而且发展到了西藏拉萨等地区，大大提高了市场需求量，也进一步带动了济阳县当地育苗产业的发展，成为名符其实的柳树苗木产业大县。
传承：柳树文化融入济阳地域文化
作为种植历史悠久的树种，我国历史上关于柳树的典故比比皆是——晋代陶渊明以“五柳先生”为号；隋炀帝曾下令在运河两岸广植柳树，几年间运河两岸便绿柳成行……而济阳县的柳树种植史可上溯到春秋战国时期，当时的大清河两岸柳树成荫，构成了“济水澄波”的美景。
民国修济阳县志期间将“济水澄波”更名为“柳岸行吟”，名列济阳八景之首。时至后来，春夏之交，人们步行在柳荫下吟诗的情景令人神往，“柳岸行吟”也由此继续位列济阳新八景第一位。
现在来到济阳，到处浓浓的“植柳”氛围都让人感到深厚的柳树文化底蕴有望在这里传承下去。目前，该县在每个镇（街道）选择一条主要街道，规划建设一条长度不低于1000米、以柳树为主要绿化树种的“柳树一条街”，并在政府驻地附近建设一处品种齐全、体现柳树之乡特色、面积不低于200亩的“柳园”。
目前，该县已建成16个“柳园”，打造24条“柳树一条街”，共长5.8万米。此外，针对全县以旱柳和垂柳为主的现状，该县已与科研院所合作，研发柳树新品种；未来，新品种不仅将栽植进柳园，更有望在新建的柳树展览馆中，作为地方旅游特色展示在全国游客面前……届时，柳树将深深融进当地的地域文化中。
