柳树苗木生产面临着巨大发展机遇。今年8月，笔者一行考察了山东、江苏、安徽、河南、湖北、陕西、山西、河北等省的柳树生产区（也是柳树育苗主产区），行程3000多公里，看到了我国柳树生产的方方面面。就此，笔者对当前柳树苗木的生产现状进行总结，并对如何更好地生产柳树苗木进行分析。
品种丰富，鱼龙混杂
柳树的栽培品种很丰富，主要以南京林科院前些年推出的柳树品种为主，如以J172、799、垂爆109、金丝柳841、842、1011为代表的杂交品种。再者是传统的旱柳、垂柳（有很多变异类型）、漳河柳，此外，还有近年来市场上流行的竹柳。
考察中发现，大部分生产者对柳树品种不清楚，人云亦云。由于利益的驱动，哪个品种效益好，卖得快，市场上哪个品种就多，品种和名称往往张冠李戴。比如现在市场上把好多柳树品种截干1年～2年后当做馒头柳卖，只要树冠是圆的就称为馒头柳。事实上馒头柳生长较慢，目前市场上基本没有馒头柳苗木出售。因为真假馒头柳难以区分，所以好多人以为购买的是馒头柳小苗，结果都是速生柳。
综合看来，现在柳树育苗品种多而杂，缺少新品种和优良乡土品种的开发。
栽培方式守旧，优质壮苗少
在考察的柳树育苗区，栽培密度各不相同，最高的每亩1万多株，最少的1110株左右，大部分集中在3000株～5000株。6000株-1万株的主要是竹柳，据说是以生产种条和造林苗木为主，要求粗度1厘米～2厘米，高度2米～4米。这样的苗子大小粗细不均，压苗现象严重，分化严重，根本达不到优质壮苗的要求。每亩4000株左右的，当年苗进行移植分栽或卖掉，移植后苗木每亩2000株左右，再养两年，出圃3厘米～5厘米的商品苗。这样从育苗到苗木出圃大概需要3年时间，每年每亩收入大约在3500元，在近几年苗木行情较好的形势下，这样的收入并不高。
在很多地方，人们认为每亩地的株数越多效益越高。有人给我们算了这样一笔账，一亩地育苗8000株，第一年长3米多高时砍条卖掉，每条截20段，每段0.5元，每亩地收入8万元。第二年每亩地1株按发2根计算，就是1万多株，以后每年的收入就能达到10多万元。但是如此一来，柳苗长势会越来越弱，长期的“营养不良”将使品种特性逐渐退化。笔者认为，这样算账是一些卖家为了多推销种条的一种炒作行为，是对生产者的一种误导。
市场存量不多，中大规格苗木少
在考察中发现，柳树苗的存量并没有像好多广告上说的那么多。按生产年限讲，一年生苗最多，二年生较少，三年生以上的几乎没有看到。按规格讲，2厘米以下的多，3厘米的次之，4、5厘米的更少，再大的几乎没有。按照品种来说，美国竹柳的存量最多，其次是J172柳、金丝柳、青垂柳。除竹柳外，柳树育苗在千亩左右已是最大面积，多数是分散的几十亩到几百亩。育苗多集中在苗木经纪人和育苗专业户手中，农户育苗少。
因为苗木产业多年来跌宕起伏，农户育苗逐年减少，柳树育苗面积大大下滑，致使现在大、中、小规格苗木青黄不接，苗价连连攀升，今年达到了高峰。如3厘米的柳树由2006年的几角钱，今年暴涨到16元以上，4厘米的由1元多飞涨到今年的30元以上。
大面积的土地掌握在农民手里，再加上国家对粮食进行补贴，粮价上涨，农民在短期内不会把生产目标转移到苗木生产上来，仅靠现在的专业育苗户来满足市场的需求是远远不够的。由于柳树育苗面积减少，市场需求大，加上国家5年水利规划发展战略的需要，在未来五六年内柳树将是一个用量大、高收入的种植树种。
良种良法才能促进育苗生产
笔者在育苗区看到，有的生产企业在一块育苗地里种植两三个柳树品种，品种混杂，生长参差不齐，既影响了苗木质量，又降低了育苗效益。与一些育苗者谈起此事，他们也无奈：这几年柳树苗木价格高，销售快，能买到柳树苗种条就不错了，没有长期的发展观念，只要地里种上就可以了。柳树老品种种了好多年，没有单独的采穗圃，育苗时都是捡小规格的弱苗做种条，多次反复使用，老品种品质退化，优良特性受到影响。
所以，一要从自然界中选择新品种；二要从老品种中提纯复壮，以优质无性系做种条。如山东省滨州市一逸林业有限公司，在生产实践中积累了大量柳树资源，通过引进和自选，选出了速生、耐盐碱、特色观赏、极耐干旱瘠薄等四大系列、40多个无性系。其中，9901柳是从旱柳实生苗中优选出的，速生、干型好、树形优美，在滨州市沾化县盐碱地生长良好。优选高抗金丝柳无性系，是在金丝柳1011品种中优选出来的，高生长和粗生长表现有优势，扦插后3年，可以生长到14厘米以上。
柳树的乡土树种中，有很多观赏价值高的变型，如旱柳的变种馒头柳、垂柳、龙曲柳等，这些都值得开发。它们保留了旱柳柳树的优良因子，如对土壤、气候、盐碱、水湿等极端因子表现出较强的适应性和抗性。在柳树培育中，选择纯度高的新品种，开发乡土树种的优良变型，能带来很好的经济效益。
如果用“有量就有效益”的老方法种植柳树，第一年可长到1厘米-2厘米，稀植留圃后第二年才可达到3厘米-5厘米，移植出去的还要低于这个规格，由此获得的经济效益自然不高。所以，有了良种，还要有良法，才能培育出优质壮苗。利用良种良法培育的苗木，规格大小基本一致，苗相整齐，优质壮苗出圃率高，自然效益也高。
笔者认为，所谓良法就是要给一个品种提供能充分发挥它内在特性的环境，让它充分展示自己的生长特性的方法。如利用良法，优选高抗金丝柳品种当年扦插苗就可以长到4厘米-5厘米，两年长到8厘米以上，9901柳当年扦插苗就可以长到3厘米-5厘米，第二年达到5厘米-7厘米。之所以生长这么快，除了品种本身有优良的速生性之外，还要采取合理的种植密度和肥水管理。滨州市一逸林业有限公司多年来应用这种良法，苗木能提前1年-2年出圃，在苗木青黄不接的时刻赶上了市场，卖了个好价钱。
