根据多年观察，木瓜海棠在十堰地区3月底至5月期间开花，花先开放或花叶同开，花多而密，老干、老枝和头年生枝均着花，花大且多为重瓣，花色有大红、粉红、白、复色等。早春满树花很紧凑，鲜艳夺目，极具观赏性，是园林绿化中重要的早春观花灌木，可地栽或盆栽观赏。
张湾区林科所和大坝林场在近几年的每年12月初对部分木瓜海棠苗木进行加温处理，进行花期调控，使海棠花期提前到春节开始，即2月份开花，效果显著。具体操作方法如下：
控温设施：建日光温室，最好有增温设施。温室内设小拱棚，棚面采用聚氯乙烯无滴膜，膜外覆盖5厘米厚的手拉式草帘。
苗木上盆进棚：木瓜海棠苗木在7月～8月花芽已分化，于12月初可带宿土上盆定植。上盆前将苗木进行必要的整形修剪，剪去密枝、病虫枝、交叉枝、绕长枝、重叠枝，以及其他影响树形的枝条，同时注意对骨干枝、过渡枝的培养，使其骨架优美，枝干过度自然，然后进入日光温棚，进行加温处理。
催花管理：日光温室内前期保持一定空气湿度和温度，加盖草帘进行防寒保暖。于春节前一个月对日光温室进行逐步加温催花，昼温18℃～25℃，初温10℃～15℃。当气温高时，打开风口通风换气，保持空气洁净、流通、新鲜，棚温相对稳定。
经过加温处理，木瓜海棠苗木休眠被打破，花芽萌发提前，春节前苗木可现蕾，春节即可开花。
