菜籽油就是我们俗称的菜油，又叫香菜油，是以十字花科植物芸苔(即油菜)的种子榨制所得的透明或半透明状的液体。菜籽油色泽金黄或棕黄，有一定的刺激气味，民间叫作“青气味”。这种气体是其中含有一定量的芥子甙所致，但特优品种的油菜子则不含这种物质。
菜籽油的营养价值从营养价值方面看，人体对菜籽油消化吸收率可高达99%，并且有利胆功能。在肝脏处于病理状态下，菜籽同也能被人体正常代谢。不过菜籽油中缺少亚油酸等人体必须脂肪酸，且其中脂肪酸构成不平衡，所以营养价值比一般植物油低。另外，菜籽油中含有大量芥酸和芥子甙等物质，一般认为这些物质对人体的生长发育不利。如能在食用时与富含有亚油酸的优良食用油配合食用，其营养价值将得到提高。
菜子油作为中国传统的食用油，已经在走下坡路了，主要原因是有害成分芥酸高，硫代葡萄糖甙含量高，而品种更新，由双高变双低是国际发展趋势。因为菜子油的芥酸吸收率低，并含有少量的芥子甙，长期食用不利于心脏健康，而油脂中的硫代葡萄糖甙和锌(补锌产品，补锌资讯)元素产生络合反应，影响锌的吸收，进而影响儿童(少年儿童营养产品，少年儿童营养资讯)生长发育，这已经不能符合人们对食用油的更高要求。
食用菜籽油特别需要警惕和注意的地方：西北、华中地区居民普遍喜爱食用菜子油。菜子油有利胆功能，人体对菜子油消化吸收率较高。但国内外不少心血管专家对心脏病患者的调查表明，心脏病患者的血液中每日接受少量被酶消化后的芥酸后，本来不正常的心血管功能就会超负荷，更容易诱发“血管壁增厚”及“心肌脂肪沉积”。
目前国内市场已有低芥酸菜子油品牌，已有的低芥酸菜子油产品芥酸含量≤5%，仍然高于国外菜子油芥酸含量≤0.1%的水平。专家建议，患有各类心脏病患者，尤其是冠心病患者、高血压心脏病患者应尽量不吃高芥酸菜子油。
烹饪指导1. 油脂有一定的保质期，放置时间太久的油不要食用。
2. 因为有一些“青气味”，所以不适合直接用于凉拌菜。
3. 高温加热后的油应避免反复使用。
4. 由于菜籽油中缺少油酸等人体所必需的脂肪酸，且构成也不平衡，营养价值要略低于一般植物油，因此在有条件的情况下以少食菜籽油为宜。如能在食用时与富含有亚油酸的优良食用油配合食用，其营养价值将得到提高。
注意事项菜籽油中含有芥酸，主要存在于菜油中。动物实验证明，大量摄入含芥酸高的菜籽油，可致心肌纤维化引起心肌病变；引起动物增重迟缓，发育不良；生殖力下降，经试验公鼠饲料中芥酸含量达10%时，即出现睾丸变小，无成熟精子等现象；引起血小板下降。
