太湖蟹，生长于太湖水域，亦称螃蟹，其背壳坚隆凹纹似虎色青黑，腹青白色，腹下有脐，雄尖雌团，内有硬毛。蟹个大体重，蟹黄肥厚，肉质细嫩，腴美异常，辨别太湖蟹可从“青壳、白肚、金爪、黄毛、体壮”这五个特征入手。
太湖蟹的营养价值太湖蟹含有丰富的蛋白质和10多种氨基酸、尤以谷氨酸、计氨酸、组氨酸、精氨酸、哺氨酸等。太湖蟹每100克可食部分中，含蛋白质14克，含脂肪5.9克，碳水化合物7克，含维生素A5960国际单位，热量139千卡，各项主要营养指标居一般水产品之首，此外还有丰富的人体必需的无机微量营养元素。
蟹肉主要有营养的成分是蛋白质和不饱和的脂肪酸并含有多种维生素对人体具有增加体质，增加营养，是天然的滋补佳品。研究发现，蟹肉的蛋白质含量高达18.9%，脂肪含量则只有0.9%。大闸蟹80%的蛋白质都在蟹肉中。是优质蛋白质和脂肪酸的很好来源，对人体非常的有益。另外蟹肉中有十余种游离氨基酸，以谷氨酸、脯安酸、精氨酸为多，所以味道特别鲜美。
大闸蟹蟹壳的营养价值：蟹壳磨成粉可以治疗治跌打损伤、治湿热黄疸、产后腹痛、烫伤恢复等药用价值，另外蟹壳含有一种物质——甲壳质，甲壳质中可提炼出一种称为ACOS-6的物质，它具有低毒性免疫激活性质，动物实验已证实，该物质可抑制癌细胞的增殖和转移，对乳腺癌的治疗有一定的作用。大家都不知道蟹壳原来有这样大的价值，以后吃大闸蟹，蟹壳可不能扔了。
蟹黄蟹膏的营养价值：蟹黄、蟹膏中含有大量人体必需的蛋白质、脂肪、磷脂、维生素等营养素,营养丰富。但蟹黄中胆固醇含量很高，每 100g 蟹黄中胆固醇含量可高达466mg ，故冠心病、高血压、动脉硬化，高血脂患者应少吃或不吃蟹黄、蟹膏。蟹膏、蟹黄非常的美味，但不宜多吃。
太湖蟹的功效与作用1、《本草拾遗》说：“其功不独散，而能和血也。祖国医学以为螃蟹性寒味咸，蟹肉有清热、散血结、续断伤、理经脉和滋阴等功用;其壳可清热解毒、破淤清积止痛。”
2、《本草纲目》里说：“蟹，治疟疾黄疸，喉风肿痛，疥疮及癣，蟹爪能堕生胎，下死胎。蟹壳烧成末，治妇女产后血崩腹痛，消积”。
3、《神农本草经》记载：“主治胸中邪气热结，歪斜面肿”， 清人张璐所著《本草逢源》记载：“蟹性专破血，能续断绝筋骨”。
4、清人王士雄所撰《随息居饮食谱》也记载：“补骨髓，利肢节，续断伤，滋肝阴，充胃液，养筋活血，治疽，愈咳”。
综上所述大闸蟹在中医中有：补骨添髓、养筋接骨、活血祛痰、利湿退黄、利肢节、滋肝阴、充胃液之功效； 对于淤血、黄疸、腰腿酸痛和风湿性关节炎等有一定的食疗效果。
现代医学中研究发现：在大闸蟹的可食部位，每100克含水 80克，蛋白质14克，脂肪2.6克，碳水化合物0.7克，钙0.141克，磷0.191克，铁0.08克，维生素A230国际单位，核黄素0.0051克等，肌肉含有10余种游离氨基酸，其中谷氨酸，脯氨酸，精氨酸含量较多。蛋白质是人体生长、发育、繁殖、遗传等一切生命活动的物质基础，蛋白质中有主要的氨基酸20种，而蟹内即有10余种，所以对手术后、病后，慢性消耗性疾病等已消耗大量蛋白质需要补充营养的人是大有益处的。此外，蟹中含有较多的维生素 A，对皮肤的角化有帮助；对儿童的佝偻病，老年人的骨质疏松也能起到补充钙质的作用。
