姜科多年生草本植物的完整的果实或种籽，或其干粉末，学名Elettaria cardamomum。用作香料，稍辣，其味似樟。在东方是菜肴调味品，特别是咖哩菜的佐料。在斯堪的那维亚则常用于面食品调味。阳春砂：呈卵圆形，具不明显的三钝棱，长1.5～2cm，直径1～1.5cm，外表深棕色，有网状突起的纹理及密生短钝软剌，纵棱(维管束)隐约可见。种子质坚硬.种仁黄白色。气芳香浓烈，味辛微苦。
阳春砂：呈卵圆形，具不明显的三钝棱，长1.5～2cm，直径1～1.5cm，外表深棕色，有网状突起的纹理及密生短钝软剌，纵棱(维管束)隐约可见。顶端留有花被残基，基部具果柄断痕或带果柄。果皮薄，易纵向撕裂，内表面淡棕色，纵棱明显，种子呈圆形或长圆形，分成3瓣.每瓣有种子6～15粒;紧密排成2～4行，互相粘结成团块。种子呈不规则多面体，长约2.5-4mm.宽约2～3mm。深棕色或黑褐色，外具膜质而粗糙的假种皮。背面平坦。在较小一端的侧面或斜面有明显凹陷(种脐)。合点在较大的一端，种脊沿腹面而上成一纵沟。种子质坚硬.种仁黄白色。气芳香浓烈，味辛微苦。
海南砂：呈长椭圆形或卵圆形，有明显三棱，长约2cm以上，表面被片状分枝软刺，基部具果梗痕。果皮淡棕色。厚而硬。种子团较少，每瓣有种子5～17粒，种子直径1.5～2mm，较瘦瘪。气味稍淡。
产于广东阳春、阳江、高州、信宜一带所产商品(阳春砂)多成串(为果穗)，色较深，果皮与种子囝紧贴，气香较浓。其余非地道阳春砂产品因加工粗糙，商品多为散果，色浅，果皮与种仁不紧贴，手捏有空隙。
砂仁的价格在70元左右，进口砂仁58～60元左右，国产货价格保持在90元左右，净砂市场价格130～135元。 砂仁的功效：性味归经：辛，温。归脾、胃、肾经。 功能主治：化湿开胃，温脾止泻，理气安胎。用于湿浊中阻，脘痞不饥，脾胃虚寒，呕吐泄泻，妊娠恶阻，胎动不安。
砂仁的功效1、对消化系统的作用：
1.1.对离体肠管平滑肌的影响：
阳春砂煎剂对乙酰胆碱和氯化钡引起的大鼠小肠肠管紧张性、强直性收缩有部分抑制作用。阳春砂(1.3×l0(-3)g 生药/ml)挥发性部位可使兔肠管轻度兴奋，然后转入明显抑制作用，张力降低，收缩频率减慢，振幅减少，并随浓度不同能部分或完全拮抗乙酰胆碱、BaCl2引起的肠管兴奋或痉挛。
1.2.对肠道推进运动的影响：
小鼠体重(20-24g)，随机分2组，给药组给砂仁煎剂(0.5g/kg)，对照组给蒸馏水，测定计算出炭末到达肠段的长度/整个肠道的百分数，以衡量肠推进运动的机能状态。结果给药组为82.2±4.4%，与对照组(62.5±2.9)比较P<0.01，表明砂仁能增进肠道运动。
2、对血小板聚集功能的影响：
家兔体重(2.0-2.6kg)，每组3-4只，给药组为两个剂量组，分别口服砂仁0.6和1.2g/kg，对照组口服同剂量溶剂。给药后15、30、60、90分钟后分别颈动脉采血，离心制备PRP及PPP，以ADP为致聚剂在血小板聚集仪上测定血小板聚集率(%)。结果表明，砂仁能明显抑制血小板聚集(见表6)
3、对花生四烯酸诱发小鼠急性死亡的影响：
小鼠(体重20-22g)，每组10只，两个给药组分别口服砂仁0.6和1.2g/kg，对照组口服等容积溶剂。给药后1.5小时静脉注射花生四烯酸，观察小鼠15分钟内死亡情况。结果给药0.6和1.2g/kg两剂量组分别死亡2和1只小鼠，与对照组(死亡7只)相比P均<0.001，表明砂仁对花生四烯酸诱发的小鼠急性死亡有明显保护作用。
4、对胶原与肾上腺素混合剂诱发小鼠急性死亡的影响：
小鼠(体重20-22g,)每组10只，两给药组分别灌胃砂仁0.6和1.2g/kg，对照组给等容积溶剂，1.5小时后小鼠静脉注射胶原与肾上腺素混合液，观察小鼠15分钟内死亡情况。结果给药大、小剂量组分别死亡3和2只小鼠，与对照组(死亡8只)相比，P<0.05和P<0.01，表明砂仁有明显的对抗由胶原和肾上腺素所诱发的小鼠急性死亡的作用。
