鲤鱼是典型的杂食性鱼类，荤素兼食，食物包括植物性和动物性两大类。植物性食物主要有水生植物的根茎、枝叶、嫩芽、果实等，动物性食物主要有浮游动物、虾类、螺类、水生昆虫、鱼卵等。另外野生环境下鲤鱼更偏爱动物性食物。鲤鱼喜欢的味型包括腥味、甜味、薯味、螺味和酒味。
一、食物习性
鲤鱼是典型的杂食性鱼类，荤素兼食，饵谱广泛，吻骨发达，常拱泥摄食。食物包括植物性和动物性两种，其中植物性食物主要包括水生植物根茎、枝叶、嫩芽、果实等，动物性食物主要包括浮游动物、虾类、螺类、水生昆虫、鱼卵等，此外野生环境下鲤鱼更偏爱动物性食物。
二、摄食规则
鲤鱼是低等变温动物，不需要消耗能量就能维持一定的体温，摄食总量并不大，但因属于无胃鱼种且肠道细短，所以摄食习性为少吃勤食，另外鲤鱼觅食有很强的积极性，其中水温在20℃左右食欲最旺盛，水温低于10℃左右时活动量明显降低，水温低于2℃左右时基本不再觅食。
三、饵料选用
1、自然饵：钓鲤鱼可以使用自然饵，包括麦粒、玉米、蚯蚓、红虫等，其中麦粒、玉米等素饵要煮熟、泡制或发酵后使用，蚯蚓、红虫等荤饵可以直接挂钩使用，另外夏秋也适合用嫩玉米钓鲤鱼。
2、商品饵：钓鲤鱼可用商品饵，常见商品鲤鱼饵料有螺鲤、天下鲤、疯杀鲤、荒食、天下无双、三色鲤、鲤鱼旗等，用商品饵钓鲤鱼要注意味型，基本原则是“春腥、夏淡、秋香、冬浓”。
3、自制饵：钓鲤鱼可以使用自制饵，实际上很多野钓高手都是用自制饵钓鲤鱼，自制鲤鱼饵料的原料一般是面粉、玉米粉、黄豆粉和麦麸，为了增强饵料的诱鱼效果，还要加入虾粉、曲酒、蜂蜜等。
四、味型偏好
1、腥味：腥味是鲤鱼喜欢吃的味型，特别是在低温季节最适合用腥味饵料钓鲤鱼，常用的腥味鲤鱼饵料有蚯蚓、天下鲤、螺鲤2号等。
2、甜味：甜味是鲤鱼喜欢吃的味型，特别是夏秋两季最适合用甜味的饵料钓鲤鱼，常用的甜味鲤鱼饵料有嫩玉米、红薯、金版速攻2号等。
3、薯味：薯味是鲤鱼喜欢吃的味型，特别是夏秋两季最适合用薯味的饵料钓鲤鱼，常用的薯味鲤鱼饵料有红薯、九一八薯味、薯香鲤等。
4、螺味：螺味是鲤鱼喜欢吃的味型，特别是春秋两季用螺味的饵料钓鲤鱼，常用的螺味鲤鱼饵料有三合一鲤、螺鲤1号、牛B鲤1号等。
5、酒味：酒味是鲤鱼喜欢吃的味型，特别是夏秋两季最适合用酒味的饵料钓鲤鱼，常用的酒味鲤鱼饵料有酒糟、发酵玉米、螺鲤3号等。
