鲫鱼是典型的杂食性鱼类，饵谱极广，荤素兼食，其中动物性食物多以枝角类、桡足类、苔藓虫、轮虫、淡水壳菜、蚬、摇蚊幼虫、虾等为主，植物性食物则以植物的碎屑和水草的茎、叶、芽、果实为主，另外硅藻类、丝状藻类等也是鲫鱼的最爱。鲫鱼常择食而居，群集而行，觅食时间依季节不同而不同。
一、食物习性
鲫鱼是典型的杂食性鱼类，饵料配方非常广泛，荤素兼食，其中动物性食物多以枝角类、桡脚类、苔藓类、轮虫、淡水壳菜、摇蚊幼虫、虾等为主，植物性食物以植物碎屑和水草的茎、叶、芽、果实为主，另外硅藻类、丝状藻类等也是鲫鱼的最爱。
二、摄食规律
鲫鱼常择食而居，群集而行，觅食的时间因季节而异，春天是觅食物的旺季，昼夜不断寻找食物，夏天的觅食物的时间是早、晚和夜间、秋天全天觅食物，冬天是中午前后寻找食物，南方地区几乎全年都可以摄取食物，北方地区则从12月到次年3月停止摄取食物。
三、生长环境
1、广适性：鲫鱼是广适性的鱼类，深水或浅水、流水或静水、清水或浊水、大水体或小水体、高温水或低温水都能生存，低氧、碱性大的不良水体也能正常生长繁殖。
2、底栖性：鲫鱼是底栖性鱼类，栖息深度为0~20米，一年四季除特定时间和特殊环境外都在水底活动，但气温、水温较高时也会在水体中下层、中上层游动，寻找食物。
3、广温性：鲫鱼是广温性鱼类，水温可以在0℃到32℃生存，最适合水温15~20℃，在这个范围内活动，食欲最强，生长最快，水温低于10℃或20℃时活动减少，食欲差。
四、常见种类
1、土鲫：土鲫又称野生鲫鱼，多生长在溪流、河流、湖库等自然水域，体色因环境而异，多呈青灰色，少数呈金黄色，鱼体纺锥形，生长缓慢，幼苗生长到3两（150克）需3年。
2、高背鲫：高背鲫鱼因背脊高耸而得名，生长速度快，同时也是个人最大的鲫鱼，最大的个体可达6斤，背部颜色呈银灰色，且越往下越浅，腹部变白，喜欢生活在离岸100米以上的敞水区。
3、白鲫：白鲫是1976年从日本引进的鲫鱼品种，别称河内鲫、大孤鲫、日本鲫等，体型大，体色银白，头稍小，背部像驼背一样隆起，尾柄细长，生长速度比土鲫快，最大个体可达5斤。
4、工程鲫：工程鲫是人工培育的鲫鱼品种，别称湘云鲫，外观与普通鲫鱼相似，背部为青灰色，腹部为白色，头部小于其他鲫鱼，有一对较小的须突，生长速度快，最大个体可达3斤。
5、彭泽鲫：彭泽鲫是人工培育的鲫鱼品种，体侧有5~7根灰黑色的芦苇类似的斑点，俗称芦花鲫，头非常短小，背部浅黑色，腹部灰色，鳍青黑色，个体比土鲫大，但生长速度不快。
6、方正银鲫：方正银鲫是我国特有的三倍体鲫鱼之一，原种产于黑龙江省方正县双凤坝，体型短，体侧扁而高，头短，背部、背鳍、臀鳍黑灰色，体侧深银灰色，鳞片边缘颜色稍深。
7、淇河鲫：淇河鲫鱼是我国特有的三倍体鲫鱼之一，原种产于河南省鹤壁市淇河，因脊背宽厚而俗称双背鲫，因过渡渔业而濒临灭绝，通过提高纯度恢复、人工繁殖等一系列措施才逐渐恢复。
