亚洲地区鳗苗的产量受各种因素的影响，而厄尔尼诺是影响鳗苗产量的最重要因素之一。在出现厄尔尼诺的年份，亚洲的鳗苗产量往往会减少。当太平洋赤道附近海域出现厄尔尼诺现象海水温度变化时，洄游到日本的鳗苗数量就会减少。原因是鳗鱼的柳叶体是从产卵场向西漂流到北太平洋海流，再跟随黑潮漂流至日本沿海，如果发生厄尔尼诺现象，鳗鱼的产卵场将向南移动，如果偏南，鳗鱼的柳叶体便无法跟随北太平洋海流洄游到日本，跟着飘向印度尼西亚海域的海流走向死亡之旅，导致鳗苗减产。
厄尔尼诺现象每3-7年循环发生一次，以11年和22年为一个周期。国家气候中心统计数据显示，自1951年以来，我国共发生了13次厄尔尼诺事件。在3次极强的厄尔尼诺年份，最强的厄尔尼诺事件便是1997年至1998年的厄尔尼诺。
据调查：1990-1999年10年间，亚洲地区鳗苗平均年产量为92.6吨，在厄尔尼诺现象发生的1991年鳗苗产量下降至72.1吨；1997—1998年出现了最强的厄尔尼诺，这两年亚洲鳗苗产量分别为53吨和29.8吨。在2000-2009年10年间，亚洲鳗苗平均年产量是93.9吨，出现厄尔尼诺现象的2005年和2007年鳗苗产量分别下降至60.1吨和66.5吨。当然，也有例外的，如发生弱厄尔尼诺现象的1994年鳗苗产量仍然达到97.5吨。而进入2010年以来，鳗苗数量急剧减少，除了2014年鳗苗捕捞量为95吨外，其余5年亚洲鳗苗平均年产量是30吨，特别是2013年只有17.5吨，为历史最低。
2015年，日本气象厅表示厄尔尼诺天气仍在持续，并且重申厄尔尼诺延续到冬季的可能性极大。世界气象组织的专家也表示目前的厄尔尼诺现象可能于10月到明年1月期间达到高峰，并且有可能是史上最强之一。如果2015年冬季真的发生了强厄尔尼诺现象，那么2016年亚洲地区的鳗苗产量处于低位水平将是一个大概率事件。
值得注意的是，由于今年上半年的鳗苗捕捞量少，很多地区的鳗鱼养殖户并不急着出鱼，故有一定的存塘量，鳗鱼价格现在也维持在7.9万/吨左右。今年发生的厄尔尼诺如果对冬季的鳗苗产量产生影响，2016年亚洲鳗苗和鳗鱼的供求关系和价格可能有大的变化，请养殖户做好准备！
