海参性温平，味咸，能入肾，对抑制肿瘤、缓解便秘有好处。
它极大功能在于滋阴，因此对秋冬季节口眼干燥的“阴虚型”人有很好的滋养作用。糖尿病人常有午后面红耳赤、大便干燥、五心（手心脚心心口窝）烦热等阴虚的症状，因此特别适合吃海参。
海参含有丰富的蛋白质，但没有胆固醇，因此也适合高血脂、高血压的人吃。海参中含有“硫酸软骨素”,能够抗衰老，增加皮肤弹性。海参中的“海参粘多糖”可以抗癌。由于夜能养阴，所以经常熬夜工作的人容易阴虚，故而适合吃一些海参来滋补。
值得注意的是，脾胃虚寒的人不适合吃海参，因此经常腹泻、吃东西涨肚的人不适合用海参滋补。过敏体质者也要慎食海参。
有的消费者入冬以后每天早上空腹吃一只海参，宣称整个冬天就不会感冒。还有的告诉海宝，海参和大米饭一起吃最滋补。更有消费者告诉海宝，要从冬至那天开始准时吃海参，吃上仨月，第二年身体就会好。
海参虽好，但其滋补作用需要长时间食用才能体现出来。首先，中医里的滋补品都提倡在饭后食用，这样可以让滋补作用细水长流，有利于人对营养的吸收；人们之所以有空腹吃海参的印象，大多是受服中药的影响。空腹吃中药的确有见效快的作用，但这不适合海参这样的滋补品。因此“每天早上空腹吃海参”的做法不对。
现在人们吃海参的方法多是蘸汁吃。专家说，这样只是改善了海参的味道，不能丰富其营养。其实较好的做法是烹饪前将海参和鸡肉、猪肉在一起炖，这样既可以让海参变得有味道，也能让鸡肉、猪肉的营养渗入到海参里，增加它的滋补作用。另外，海参炖着吃。这样可以让蛋白质充分水解，有利于人体吸收。
到过大连的人或许都吃过刚捞出来的鲜海参。专家提醒，鲜海参含有一种有毒物质叫做“棘皮素”.它能够让人呕吐、腹泻。人们在吃鲜海参的时候如果感觉“麻嘴”,那就是“棘皮素”在起作用。
