（一）温度
莴苣属半耐寒蔬菜，种子在4℃即可缓慢发芽，而以15-20℃最快，只需4-5天，30℃以上发芽受阻。因此在高温季节播种应提倡低温处理或凉水浸种催芽。营养生长的适宜温度12-18℃，而以白天15-20℃、夜间10-15℃最好，容易获高产优质。零度以下容易受冻。结球莴苣对温度要求较高，既不耐寒也不耐热，生长适温为17-18℃。开花结实要求较高的温度。
（二）光照
莴苣属长日照作物在长日照条件下发育速度随温度升高而加快，特别以早熟种为第敏感。种子发芽需要光照。生长期间日照充足，生长健壮，叶大茎粗。叶用莴苣较耐阴，可以密植，也可以与高杆作物间套种。
（三）水分
莴苣根系分布浅，叶大而薄，消耗水分多，不耐旱也不耐涝。农谚有所谓“涝了窜，旱了窜，痩了窜”，说明对水肥要求严。幼苗期保持土壤湿润，发棵期适当控制水分，促进根系生长，茎部肥大或结球期不能干水，采收前又要适当控水，水分过多容易开裂。
（四）土壤营养
莴苣要求疏松肥沃富含有机质的壤土，需氧量高，喜微酸性的土壤，对三要素的要求以氮肥为主，也需要适量的磷、钾肥。以亩产1500公斤的叶用莴苣为例，需要氮3.8公斤、磷1.8公斤、钾6.7公斤。
